いつも打合せをするお店で、健ちゃんが決まって注文するのが、紙パックの
野菜ジュース。たった100円のジュースなんです。
対して、私がついつい注文してしまうのは、ハンバーガーとポテトと
コーヒーのセット。
お店の電源コンセントから電気を借りることについて、ちゃんと店長さんに
許可を頂いているとは言え、やはり気を使ってしまうもので、はい。

「なんで野菜ジュースだけなんですか？」

ほのかな不公平感と共に訊くと、健ちゃんは、しれっとこう答えました。

「健康のためっ！」

野菜ジュースはときどき、紅茶にとって代わることもあります。でも、
これもやっぱり100円！

「今日は、なんで紅茶？」

「僕、ミルクティーが大好きだからっ！」

…はぁ、さいですか。

ところが、大好きなミルクティーが続くかと思ったのもつかの間、ある日、
また野菜ジュースに戻りました。

「今日は、ミルクティーじゃないんですか？」

すると健ちゃんは、嫌ぁな事を訊かれたな、という表情でこう言いました。

「…昨日から急に、ミルクティーが嫌になったのっ！」

そりゃまた、なんで？

「ゆうべ、紅茶だと思って、間違えてほうじ茶にミルクを入れて飲んぢゃったから」

ほうじ茶って、あの独特な香ばしい香りのする日本のお茶、ですよね？　
…間違えるか、ふつう。

まぁ、英国人の中には、緑茶にお砂糖をたっぷり入れて飲むのが好きという方も
いらっしゃいますし。ニューヨークでは、某日本企業が糖分入りグリーンティー
をペットボトルで販売もしてますし。何より日本でも、抹茶ミルク味の飴玉まで
登場してる昨今ですし。

でも、ほうじ茶にミルクを入れた日本人は、健ちゃん、あなたが最初（で最後!？）
だと思いますよ。うーむ、実に貴重な経験だ。（エリー）