先週月曜（2月28日）、曽我ひとみさん一家4人が、マスコミに全く気付かれずに、夏川りみさんのコンサートに出掛け、楽しいひと時を過ごした。『涙そうそう』は、曽我ひとみさんの大好きな曲。それを知った夏川さんの事務所が、佐渡でのコンサートに曽我さん一家を招待したのである。カメラの放列の前での曽我さん一家しか見たことのない我々だが、マスコミのいない場所での一家はどのような様子なのか？一家に同行した、地元支援者の佐々木ひとみさんにお話を伺う。

−夏川りみさんと曽我さん一家は、交流する時間は持てたのですか？

佐々木：	コンサートが始まる30分くらい前に、楽屋裏でお土産交換をしていました。佐渡の石でできているネックレスを子供達と一緒に探して、（夏川さんに）渡したと言っていました。（夏川さんからのプレゼントは）石垣島のミンサー織りという仕立てのバッグです。ひとみさんはハンドバックで、美花ちゃん、ブリンダちゃんはショルダーバックでした。ジェンキンスさんにはネクタイでした。 それから写真撮影を、皆さんで携帯や小さいカメラで撮ったりしていました。

−曽我家ではカメラマンは誰がやっているのですか？

佐々木：	ジェンキンスさんもデジカメの小さいのを持っていまして、通訳の方がシャッターチャンスをうかがっていました。ジェンキンスさんが夏川りみさんから離れないものですから、美花ちゃんから「パパ、あっち行って」なんて言われていました。

−自分達だけで写りたいってことですね。「パパ、あっち行って」と言う時は英語ですか？

佐々木：	いえ、日本語です。もう日本語は上手で、大体日本語でしゃべっていますね。

−そういうこと言うのはブリンダちゃんではなくて、美花ちゃんの方ですか？

佐々木：	美花ちゃんの方がはっきりとしていますね。

−ひとみさん自身は、夏川さんとどんなお話をされたのですか？

佐々木：	ひとみさんが色紙を持って来ていまして、サインをお願いしていました。コンサートが終わってから、また楽屋に行って、（夏川さんの事務所の）三井社長から、りみさんのデザインしたTシャツをお土産にもらって、よろこんでいました。

−コンサート自体の様子はどうでしたか？

佐々木：	3曲ばかり皆さん一緒に立ち上がって踊ったりとか、リズムとったりとかしていました。そういう経験は子供たちも初めてですし、ジェンキンスさんにも初めてだったんですね。ジェンキンスさんはどうしていいか分からないような感じで、リズムがどんどん遅れていくような感じでした。みんなクスクス笑っていました。

−美花さんと、ブリンダさんはノリノリですか？

佐々木：	そうですね。楽しかったって言っていました。

−もしかしたら、ひとみさんにとっても初めてかもしれないですね？小さい頃にはそういうコンサートには行っていないでしょうから。

佐々木：	そうですね。楽しかったと思います。ひとみさんの動きは、リズミカルでした。

−家族揃って皆で踊って、楽しんだことができたわけですね？

佐々木：	そうですね。コンサートが終わってから食事会をしたのですが、ノリノリの感じでひとみさんが『涙そうそう』を歌っていました。ブリンダちゃんもいろいろ歌っていました。

−どんな歌を歌うのですか、ブリンダさんは？

佐々木：	氷川きよしくんの『ずんどこ節』ですね。あとは森昌子さんの『先生』とか。

−日本語のレベルはどのような感じですか？

佐々木：	美花ちゃんはメールとかもちゃんとできますし、ブリンダちゃんもやっています。漢字の勉強にも入っています。早いですね。

−美花さんや、ブリンダさんもメール交換するようなお友達がもうできつつある？

佐々木：	・・・私です。（笑）「今何してるの？」とか。

−その食事会というのは、何人くらい参加されたのですか？

佐々木：	すごい大勢でびっくりしたのですが、30人位いました。飲んで食べている組と、ブリンダちゃんやひとみさんは音楽が大好きなので、10人くらいのカラオケ組に分かれて。

−ジェンキンスさんはどちらに？

佐々木：	飲み食いの方に。ジェンキンスさんは、2月19日が誕生日でした。家族でケーキを注文して食べたと言っていました。チョコレートケーキなら、ブリンダちゃんも食べられるので。

−じゃあ、コンサートの二次会が、皆で集まった誕生会を兼ねたような感じですか？

佐々木：	そうですね、ついでに（集まった）という感じです。

−そうしたパーティーで、ジェンキンスさんや、美花さん、ブリンダさんから、北朝鮮の話とかは出てくるのですか？

佐々木：	パーティーの中ではなかったのですが、車の中では、「こういうコンサートは北朝鮮ではない」と言っていました。

−周りの人たちは、北朝鮮の話題をことさら聞いたりするのは、気を使って避けていらっしゃりするとかはあるのですか？

佐々木：	何気なく問い掛けたりすると、ジェンキンスさんは「とんでもない国だ」と言っていますね。手紙がなかなか全部届かなかったこととか、自分で郵便局まで取りに行ったとか、そんな話も聞いたことあります。

−ジェンキンスさんは、女性陣がカラオケに行ってしまって、お酒の部屋でどんな話をしていたのですか？

佐々木：	私もカラオケ組なので、聞いた話ですけど、英語のできる方が二人いたんで、楽しそうでしたよ。

曽我さん一家が帰国した時から私が気になっていたのは、北朝鮮政府からの抑圧に代わって、日本で常時マスコミから注目されてしまっているという意味での“抑圧”からいつ頃自由になるのだろうか、という懸念だった。

−今回は、コンサートという大勢の人が集まる場所でしたが、全くそういうのからフリーでいられたわけですか？

佐々木：	裏口から入って裏口から出たんですが、それはまだまだ大変だと思いますね。

−客席で、周りのお客さんの反応とかはどうでしたか？

佐々木：	ありますよ。でも、皆さん「こんにちは」という感じで微笑ましく見ていただいているので、ありがたいと思っていますけど。

−精神的なプレッシャーになるような雰囲気ではないのですか？

佐々木：

ないですね。

ニュースに報じられないこうした動きを聞くと、ほっとする。曽我さんファミリーは、静かに少しずつ、佐渡の生活に馴染んでいっているようである。