いろんな仕掛けのある真っ暗闇の空間を、全盲の方にアテンドしてもらいながら、1時間程歩くというユニークなイベント『ダイアログ・イン・ザ・ダーク』が、今日から東京で始まる。本番に先駆けて行われた体験ツアーに、一足早く参加してきた。

この暗闇ツアーを始める前に、まずしなければならないことが2つある。1つ目は、“光り物”チェック。普段は気がつかないが、現代人は光っている。腕時計の針の部分の蛍光や、携帯電話の着信の光など、光を発するものは、全て持ち込み禁止。また、この放送のために持ち込んだ録音機がオンになっている時に点く、小さな赤いランプの上にも、黒いテープを張るという厳重さで、完全な闇をつくる。2つめは、メンバーの名前と声（顔ではなく）を確認する作業。必ず、10人以内のグループを組んで入場することになっており、「会場の中では、声を掛け合ってくださいね」と言われる。後に、この“声がけ”が暗闇の中でのコミュニケーション方法として、とても大切になってくるのだ。

そしていよいよ入場。各自、白い杖を持って暗闇に入っていく。この日、私達のアテンドをして下さったのは、NPO『ダイアログ・イン・ザ・ダーク・ジャパン』副代表の松村道生さん。彼も全盲である。

−名称に「ジャパン」が付くということは、世界のあちこちにある団体ですか？

松村：

元はドイツのイベントで、ヨーロッパを中心とした団体です。延べ人数で、世界で100万人以上が体験しています。日本では、99年からなので、始めてまだ5年です。今回は1ヶ月の開催なので、今までで一番規模が大きいです。

（当日の会場より）/シーン1―――――――――――――――――――――――――――

松村：

皆さんいらっしゃいますか？黙って手を上げても分からないですから（笑）。では、進んで行きたいと思います。僕の声のする方へと進んできてください。ゆっくりで結構です。

下村：

もう、何にも見えない。

松村：

「足の下がどんな風になっているかなあ〜」と感じながら、進んでみてください。

下村：

なんだ、このバリバリいうのは？

松村：

さて、何でしょう？もし、なんだろうと思ったら、しゃがんで触ってもらっても結構ですよ。

下村：

ビニールが敷いてあるな。最初は絨毯。（左頬に何かの感触…）左に観葉植物。お、なんだ？砂利だ！（バチバチという杖の音）どこかで杖のぶつかり合いがおきています。

松村：

（虫の声）どんな音がしますか？

下村：

虫ですね。　　他の参加者：水の音。

松村：

水の音がしますね。実は、今、僕は、橋の上に立っているんですけれども、これから皆さんに橋を渡っていただきたいと思います。橋に差し掛かると、足元の感覚が変わりますので、分かると思います。僕の声のするほうへと進んできてください。

下村：

さっきとは、松村さんの声のする方向が、90度変わっています。

松村：

橋から降りるとまた感覚が変わります。

下村：

…変わった。ん？土？これは、木っ端だ木っ端。

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松村さんは、この仕事を初回から担当している、この分野では日本一の経験者だ。

−『アテンド』は『ガイド』とは違うのですか？

松村：

《一緒に行く》という感じのニュアンスを出したかったので、『アテンド』にしました。先頭に立って、「こっちですよ、こっちですよ」とか、「ここに何があります。ここに何があります」というような形では無いよ、ということです。

−本場ドイツでは、橋の部分の仕掛けも、もっと大掛かりだと聞きましたが？

松村：

大きな橋が揺れたりしますね。水がある所に、桟橋のようなものがあるのですが、そこからモーターボートにみんなで座って乗ります。そうすると、ドイツのアテンドが、「それじゃ、出発します」って言って、エンジンがかかって、動くという感じです。

さて、全員が無事に橋を渡り終えると、松村さんが、闇の中で私に一つの指示を出した。

（当日の会場より）/シーン2―――――――――――――――――――――――――――

松村：

ちょっと触っていただきたいものが…。

下村：

…お水。

松村：

皆さんに、触ってもらいたいので、呼んでいただけますか？

下村：

こっちに、大きな器があって、水が入っています。手を入れてみてくださ〜い！（皆を呼び込む）

松村：

皆さんで、ちょっとそのお水を触ってみてください。

数人が、なにやら騒ぎ出す。

下村：

え？水の中に何か入っているの？　　他の参加者：レモン…。

松村：

あ、見つけた方いらっしゃいますね。レモンが入っているんです。

下村：

へぇ〜、あ、ホントだ。今、手の匂いがちょっとレモンっぽい。

松村：

あ、匂いつきましたか。

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暗闇で水に手を入れるという動作も躊躇してしまうため、水は触っても、レモンには最初気がつかなかった。[シーン1]では、音とか地面の感触とか、耳や足の裏の感覚だったが、[シーン2]では、手触りや、香りなど、いろいろな感覚が使われていく。また、相互コミュニケーションが促されて、だんだん皆その方法が開拓されていく。最初のうちは、黙々と杖のぶつかり合う音ばかりだったのに、徐々に会話が多くなる。

−参加者の反応やコミュニケーションの仕方って、色んなタイプがあるんですか？

松村：

コミュニケーションを取っていくグループもあれば、なかなかコミュニケーションが上手くいかず、静かなグループもあったりして、反応は様々です。

真暗闇の中の私たち一行は、さらに、体を使った体験ゾーンへと進んでいく。

（当日の会場より）/シーン3―――――――――――――――――――――――――――

松村：

さあ、この暗闇の中でブランコに乗ってみたいという方〜！

下村：

はいはーい！

（松村さんが、下村の手をさっと引いてブランコへ連れて行く）

下村：

なんで、パッと僕の手を握れるんですか！？　どこに手があるか、なんで分かる？

松村：

ここで、手を下に下ろしてください。ここにお尻を乗せる感じで。

下村：

ん？これ横長？

松村：

2人乗りなので。

下村：

え？今、これ、2人乗っているんですか？これ、こんなに大きく漕いでも大丈夫ですか？　―――なんか、不思議〜。景色が変わんないから。

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真っ暗闇の中でのブランコ。今度は、五感とも違う、三半規管で揺れを感じ取るわけだ。スイングするときに頬をなでる微妙な空気の動きなど、色んな感覚が総動員されていく。それにしても、ブランコに案内する時、松村さんが、私の手をサッと取れることには、本当に驚いた。

−なぜ、あんなことができるんですか？

松村：

その人の声ですね。人の体は、音を吸収するので、このくらいの大きさで、このくらいの背丈の方だなっていうのが分かるんです。そうすると大体、ま、手の位置もこのくらいにあるんだろうな、って予想がつきます。もちろん、敢えて説明すればというだけで、そのようなことを、ずっと計算しているわけではありませんけど。

松村さん達からすると、「なんでこんな事でいちいち感心するんだろうか」という感じなのだろうが…。全盲の方に比べて、私たちの五感は、1勝4敗。視覚以外、全部負けていることを本当に痛感した。

続いて到着した所は、なんと、バー。真っ暗闇の中で、バーテンダーが待っていて「いらっしゃいませ」と迎えてくれる。闇に入って20分、この頃になると、知らない同士が、すっかり仲良しになっている。真暗闇バーで、見えないテーブルを囲んでの、皆の会話のシーン。

（当日の会場より）/シーン4―――――――――――――――――――――――――――

下村：

（トントン〜テーブルを叩く音）この叩いた感じからすると、このテーブルは明るいところで見たら安っぽいね（笑）。

参加者： あと、これなんだろう。本？

下村：

え？　本があるの？　あ、これ、点字のメニューじゃない？

参加者： え、どこ？　見えない。

下村：

そりゃ見えないよ（笑）。

バーテンダー： 点字のメニューから注文していただいてもよろしいんですが…。一応、りんごジュースと、ウーロン茶とワインとビールがあります。

下村：

ほんと？メニューには、もっといっぱい書いてありますよ。（一同、笑） じゃ、ビールください。他にビールの人は？　手を上げて。…手を挙げても分からない（笑）

バーテンダー： グラスをここに置きます（参加者それぞれの前にグラスを置く）。

下村：

自然にスーっと手が動いて、グラスの形を確認しちゃうな。これは、普通のワイングラスです。下が細長い…。（コンコン叩いてみる）確かに、ガラスだ。

目の前に置かれたグラスへ飲み物が注がれる。

下村：

乾杯しよう！どこだ？　どこだ？　（“チン”とグラスがあたる音）。

参加者： やった〜できたぁ！

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つい20分前に初めて会ったばかりの仲間と、すっかり打ち解けている。殺伐とした21世紀日本社会の都会人たちに、こんなに求め合う心があったとは、驚きだ。

松村：

ほとんどの参加者の方から、「面白かった」という感想を頂いています。

かくて、会場を出る時の外の光のまぶしさに眼がくらみ、それに慣れた頃には、またすぐ、参加者同士は他人行儀な関係に戻って行った。もっと長く、暗闇の中に居たい―――、そんな気持ちにさせてくれる体験だった。これはもう、万難を排して行ってみてほしい、超お奨めイベントである。

『ダイアログ・イン・ザ・ダーク』
開催期間：　7/31〜9/4
会場：　東京・地下鉄銀座線外苑前駅から徒歩1分、梅窓院・祖師堂ホール。
完全予約制。TBSラジオのHPからも申し込める。
電話での問合せは、（株）ザ・カンパニー／03-3479-2245　平日10〜18時